Victory at Sea - Kriegsmarine Fleet

Au début de la Seconde Guerre mondiale, relativement peu de navires étaient en service, et aucun porte-avions. Il n'y eut jamais de perspective d'égaler la Grande-Bretagne en termes de nombre de navires, mais l'avantage qualitatif des super-battleships proposés aurait pu faire une différence considérable. En tout cas, la Kriegsmarine n'était pas une marine conçue pour s'attaquer de front à une flotte importante lors d'engagements. Il s'agissait plutôt d'une force de raid commercial. 

Les navires de guerre allemands ont été construits selon des principes éprouvés pendant la Première Guerre mondiale ; la compartimentation interne et les mesures de contrôle des dommages les rendaient très difficiles à couler, tandis que leurs centrales électriques efficaces leur assuraient une bonne vitesse de pointe, essentielle dans un raider. Associés à une excellente maîtrise du tir - grâce à l'utilisation de radars et d'autres moyens - et à de gros canons pour l'exploiter, ces navires étaient des armes extrêmement puissantes. 

Il a été dit que Hitler n'a jamais vraiment compris la guerre navale ; quoi qu'il en soit, la Kriegsmarine a souffert d'un manque de fonds et de matériel, et de la politique interne des dirigeants nazis. Parmi ses plus grands détracteurs, on trouve Herman Goering, qui s'est constamment efforcé de faire en sorte que des ressources soient injectées dans sa Luftwaffe au détriment de la marine. Les grands projets de navires de guerre ont souffert d'arrêts et de démarrages constants au fur et à mesure que les ressources étaient allouées, puis redistribuées à d'autres projets. 

Finalement, alors que le vent de la guerre tourne contre l'Allemagne, Hitler renonce à sa marine et transfère les canons destinés à l'origine aux navires vers les fortifications côtières du Mur de l'Atlantique. La Kriegsmarine continue à se battre avec des ressources qui s'amenuisent. Les U-boots et les destroyers restèrent une menace pour la marine alliée jusqu'à la fin de la guerre. 

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