Le jeu Les Tours Ambulantes parle de magiciens. Qui tentent de rejoindre une tour, magique, sombre. La Tour Corbeau.
Le « plateau » est concentrique, constitué de cases qui forment un cercle. Lors de la mise en place, on commence par placer la Tour Corbeau, l’objectif final dans lequel on tente de placer tous ses magiciens avant les autres. Puis, à la suite, on place 9 autres tours sur lesquelles on égrène ses meeples magiciens. On reçoit enfin trois cartes de déplacement, et puis c’est tout.
À son tour, on joue deux de ses cartes. On peut soit déplacer l’un de ses meeple visible, soit l’une des 9 tours, le tout du nombre affiché sur la carte. Et voilà. Le but étant de s’approcher le plus possible de la Tour Corbeau, l’objectif final.
Tout est donc dans le titre. Les Tours Ambulantes. Car les tours sur le plateau passent leur temps à se déplacer sur le plateau en respectant le sens horaire.
Et comme ces tours peuvent « atterrir » sur d’autres tours, pour les agrandir, on finit par « écraser », couvrir, cacher les meeples magiciens. Vous voyez le problème. On va pouvoir bloquer les autres magiciens, freiner leur progression en direction de la Tour obscure et sombre. Car à son tour, comme expliqué plus haut, on ne peut déplacer que ses magiciens visibles. Et tant pis pour les autres.
La partie s’arrête dès qu’une personne a réussi à rentrer tous ses pions, tout simplement. Les Tours Ambulantes est donc un pur jeu de course autour de ce plateau, de cette arène concentrique. Avec la mémoire en plus. Mais où sont passés mes foutus magiciens ? C’est la phrase qu’on ne cesse de se répéter toute la partie.
Mais pas seulement.
On commence la partie avec un certain nombre de fioles de potion, vides. Dès qu’on écrase, cache un ou plusieurs magiciens adverses au moyen d’un tour, on retourne l’une de ses fioles pour la remplir. La partie s’arrête non seulement quand on a rentré tous ses pions, mais également quand toutes ses fioles ont été remplies. De quoi augmenter l’interaction. Pour gagner, il faut courir et enfouir.
Et c’est tout ?
Non. C’était sans compter sans le brio de K&K. Les Tours Ambulantes introduit une mécanique subtile, savoureuse et… bordélique. Dès que quelqu’un atteint la tour pour y jeter l’un de ses pions, la Tour Corbeau se déplace à son tour (c’est le cas de le dire) sur la piste concentrique.
Elle peut sauter, littéralement, par-dessus d’autres tours. Elle change donc d’emplacement. De quoi devoir revoir toute sa stratégie. On l’espérait à 1-2 cases de son prochain magicien, quand paf ! Quelqu’un y rentre avant et la fait se déplacer parfois (très) (beaucoup) plus loin. Et là, c’est le drame. Sortez la coquille d’œuf, parce que ça va chouiner à table.
Rajoutez encore à cela quelques pouvoirs, actions spécifiques que l’on peut activer à son tour grâce à ses fioles remplies, comme avancer plus ou coller un autre pion.
À relever que Les Tours Ambulantes propose deux modes de jeu. Un mode simple, pour jeunes publics, avec des pouvoirs et des règles de base, et un mode avancé, avec de nouveaux pouvoirs plus élaborés et quelques variantes de règles supplémentaires.
On peut même y jouer par équipe, voire en… solo. Ce qui n’a, à mon sens, aucun intérêt. Voire plus bas.
Les Tours Ambulantes, à combien y jouer ?
C’est toute la question. On peut y jouer de 1 à 6. Une sacrée amplitude ! En solo, on perd tout l’intérêt du jeu, tout son piment, toute son interaction. À deux, on gagne en contrôle puisqu’on suit plus le jeu et le jeu des tours. On se rappelle où on a « rangé » ses foutus magiciens. À 3-4, on est dans un format hybride. Ni trop, ni trop peu.
À 5-6, le jeu devient vraiment, vraiment chaotique. On a toutes les peines du monde à suivre le déplacement des tours et les emplacements exacts de ses magiciens. Où sont-ils, mais surtout, à quel étage sont-ils. Mais surtout, le Tour Corbeau ne cesse de gambader, de sautiller. Les Tours Ambulantes en deviendrait presque un jeu d’ambiance, loufoque.
C’est dans cette configuration, cocasse, chaotique, que je préfère le jeu. Dans les autres, on essaie toujours de garder un certain contrôle sur ses déplacements, sur ses emplacements, sur celles des 10 tours, 9+1. Mais finalement, Les Tours Ambulantes reste un jeu tactique, opportuniste et fluide, foutraque. Tout bouge, tout virevolte. Autant y aller à fond et s’amuser, en mode bonneteau. Il est où, mon magicien. Sous cette tour ou sous celle-ci ?
Enfin, si la version par équipe est alléchante, détrompez-vous. Le jeu ralentit puis s’enlise. Chaque décision devra être soupesée, calculée, pour en faire bénéficier sa ou son coéquipier. De quoi plomber la partie. On a peu apprécié.
Avec ses tours à monter (littéralement) en 3D, Les Tours Ambulantes détone et captive.
Comme dit plus haut, Les Tours Ambulantes lorgne du côté du jeu d’ambiance. Et c’est vraiment ainsi qu’il devrait être joué. Si on le prend pour ce qu’il n’est pas, à savoir un jeu stratégique dans lequel on peut compter et anticiper ses prochains déplacements, ses prochains tours, on finit désappointés.
Alors oui, le jeu fait du kingmaker (= on peut offrir la victoire à quelqu’un, par inadvertance). Alors oui, le jeu est chaotique, on ne peut se préparer à rien, tout bouge, tout change, tout le temps. Alors oui, il y a beaucoup de hasard dans la pioche de ses trois maigres cartes. Mais finalement, il faut plutôt considérer le jeu comme un formidable tremplin pour déclencher surprenants rebondissements et hilarité générale.
On y passe et partage alors un moment intense, chaleureux, bouillant, brouillon et bruyant. Tout ce qu’on aime ! On y joue plus pour jouer que pour gagner. Comme dans la vraie vie, somme toute. Un excellent jeu à sortir en ludo, en bar à jeux et à grands groupes.
Grandiose à 5-6. Chaotique et creux à moins.
