Midnight : L'Héritage des Ténèbres

J'attendais fébrilement cette 3ème édition depuis que les bruits de couloirs concernant sa sortie sont parvenus à mes oreilles.
C'est un univers que je connais très bien car je possède toute la gamme de la 2de édition publiée à l'époque chez Black Book.
Plutôt blasé par le genre médiéval fantastique, Midnight avait été pour moi un vrai coup de foudre.
Imaginez un monde similaire au Seigneur des Anneaux mais où Sauron a gagné... Les peuples humains, gnomes et halfelins ont été asservis. Les elfes et les nains se sont réfugiés, acculés par les vagues incessantes d'orcs qui déferlent : les premiers dans leur immense foret incendiée peu à peu, les seconds dans leurs forteresses souterraines en perdant du terrain un peu plus chaque jour. Tout semble perdu... et c'est là que commencent les PJ.
Rien que là, c'est épique !

Mais parlons un peu du livre : 370 pages, tout en couleur. L'édition précédente était en noir et blanc. Les illustrations sont très belles et les cartes signées Francesca Baerald le sont encore plus. La maquette rend la lecture très agréable, bien espacée, complètement à l'opposée de la 2de édition.
Je tiens à souligner l'idée très appréciable de la colorisation par thème des pages : jaune pâle pour les voies héroiques et le bestiaire, blanc/noir pour la présentation des peuples et leurs traits, noir pour la présentation des Noctarques, ce qui permet de très rapidement retrouver ces chapitres là.
Je parcours désormais avec soulagement cette adaptation en 5ème édition, moi qui m'étranglais à moitié devant la liste de sorts à rallonge de certains adversaire bien coriaces de l'édition 3.5.
Petite précision appréciable : l'éditeur fournit un code pour récupérer la version PDF.

Comme je l'ai dit, je connais très bien cet univers et pourtant j'ai pris à nouveau beaucoup de plaisir à le relire.
J'aime toujours autant m'imaginer les grandes plaines de cette Erenlande meurtrie et divisée, m'étonner du silence des immenses forteresses naines abandonnées des Kaladrunes et frissonner devant les terribles horreurs qui se déroulent à Theros Obsidia. Je trouve que cet univers offre aux joueuses des moments d'héroisme à chaque instant, car le danger est omniprésent. On y vit des aventures dans le ton de la Résistance d'un pays envahi, sous le prisme de la Fantasy : les soldats orcs qui exécutent sommairement et pillent la population qu'ils nomment "bétail", l'interdiction formelle d'usage de la magie sous peine d'exécution sans sommation, l'imposition d'un culte unique et obligatoire dédié au Dieu Sombre, même la collaboration est abordée.
Je le redis, le danger est partout : traitres actifs ou latents, pièges vilement planifiés, adversaires en patrouille et en surnombre, espions de toute sorte, démons issus de sombres expériences relâchés en plein jour, lieux maudits par l'essence du Dieu sombre... 
L'univers de Midnight est rude, désespéré, violent et peut aller très loin dans l'inhumain et l'immoral. L'éditeur a eu la bonne idée de dédier un chapitre au ton à adapter en fonction de la sensibilité de votre groupe. A juste raison, il suggère l'usage de plusieurs outils, comme "Lignes et Voiles" ou "la Carte X".

A noter que quelques rares traductions ont été revues : par exemple, les "affamés" se nomment désormais les "forcenés".

Petite annonce en fin du livre : le gros scénario "la couronne de l'Ombre" est annoncé. Je confesse ne pas garder un bon souvenir de ce scénario en version 3.5. Mais restons optimistes !

Vous l'aurez compris, ce jeu a clairement sa place dans mon top 10 et je vous le recommande chaudement.
Dépaysement, défis, survie... C'est face à l'adversité la plus rude qu'émerge les plus grands actes de bravoure parait-il.
Ce monde condamné, désespéré, n'attend que vous.
Car l'espoir, c'est vous !