Le Spiel Essen, l’un des plus grands festivals dédiés exclusivement aux jeux de société, a fêté ses 40 ans d’existence cette année. Et comme chaque année, nous faisons un aller-retour musclé depuis notre Alsace, pour se rendre sur le salon, à la découverte des prochaines pépites ludiques. Au milieu des milliers de titres présentés, voici les cinq jeux qui ont retenu notre attention.
7 Wonders Architects : Medals (Repos Productions)
Sorti en 2010, 7 Wonders a eu droit à de nombreuses extensions et standalone. Parmi les jeux de la gamme, 7 Wonders Architects est une version plus familiale et plus nerveuse que sa grande sœur, que nous avons adorée chez Philibert.
Alors quelle bonne surprise de voir prochainement arriver sa première extension : 7 Wonders Architects : Medals !
La boîte est une extension pour le jeu de base, qui ajoute deux nouvelles merveilles à jouer : Rome et Ur. Rome permettra de voler des cartes à vos adversaires, qui pourront tout de même piocher une carte au centre de la table en compensation, tandis qu'Ur vous permettra de récupérer immédiatement le chat et des cartes supplémentaires.
Avec cette extension, vous aurez maintenant un 9 Wonders Architects !
En plus de ça, des nouveaux jetons scientifiques voient le jour : un chat permanent, des points de victoires pour chaque carte grise en fin de partie, les cartes rouges ne se défaussent plus, et un jeton de collection supplémentaire (le jeu en comptait déjà deux dans le jeu de base).
Enfin, le cœur de cette extension, les médailles, sont des objectifs à placer entre les joueurs et joueuses. La première personne à remplir l’objectif, gagne la médaille et les points associés.
Parmi les objectifs, on peut citer notamment avoir une carte de chaque couleur, avoir trois cartes de la même couleur, avoir des jetons militaires, etc.
Une extension parfaite à mon sens, car elle n’allonge en rien la durée de la partie, ajoute une petite course entre ses voisins, plus d’interactions avec les autres, et une orientation à prendre en début de partie (comme les Leaders dans le jeu de base). Très impatient !
NOW! (Scorpion Masqué)
Un petit jeu de cartes avec des couleurs et des chiffres ? Encore !
Je ne vais pas faire semblant plus longtemps, NOW!, c’est MON coup de cœur d’Essen 2023 (et ils font forts, parce que l’année dernière, c’était Sky Team que les Scorpions nous présentaient).
Dans NOW!, vous allez devoir récupérer des cartes numérotées au centre de la table, en vous rapprochant au plus près de leur nombre.
Pour cela, vous allez prendre en main votre deck de cartes, numérotées elles aussi.
À la manière d’un Stop-ou-Encore, vous allez devoir jeter vos cartes une à une, pour avoir le nombre idéal au sommet de votre paquet de cartes. Dès que la carte vous plaît, vous criez NOW !
La dernière personne à ne pas avoir dit “NOW”, aura le droit de jeter une ultime carte si elle le souhaite. Ensuite, on récupère du centre de la table toutes les cartes de valeur supérieure ou égale à notre carte. Chaque carte récupérée au centre de la table a deux informations : une couleur et un nombre de points qu’elle apporte. À la fin de la partie, votre score sera le nombre de points de la couleur majoritaire, MOINS le nombre de points de la couleur minoritaire.
Vous avez compris, le but est de ne récupérer qu’une seule des deux couleurs en masse. Mais rien ne se passera comme prévu ! Il y aura toujours quelqu’un pour mettre un chiffre (juste) supérieur au vôtre et tout rafler. Ou pire, qui vous obligera à récupérer une couleur que vous ne souhaitez pas !
Aussi, si vous êtes trop gourmand et que vous défaussez toute votre main, vous n’aurez plus aucun choix sur les cartes à prendre au centre de la table !
Ce qu’il se passe autour de la table est indescriptible tant que vous ne vivez pas l’expérience. C’est extrêmement drôle, malin et stratégique. Le tout avec une dimension de Stop-ou-Encore.
NOW! est une pépite ludique que tout le monde se devra de posséder dans sa ludothèque, tellement le principe est efficace et brillant.
Quoridor : PAC-MAN (Gigamic)
Vous avez lu le titre du jeu et tout d’un coup, tout semble évident ! Mais oui ! Quelle bonne idée d’utiliser la mascotte légendaire de Bandai Namco dans ce classique du jeu abstrait de Gigamic !
Cette version ne se contente pas de proposer simplement la règle de base de Quoridor, mais propose un nouveau mode de jeu totalement original et jouable jusqu’à cinq ! Dans le jeu de base, 2 à 4 joueurs tentaient d’amener leur pion à la ligne opposée à leur départ.
Le truc, c’est qu’il est possible de poser des murs sur le terrain pour bloquer la progression des autres, sans trop bloquer notre propre progression ! Et le principe marche à fond ! Le plateau évolue petit à petit en un labyrinthe de tuiles. Dans cette version PAC-MAN, le rendu final est encore plus beau (si tant est que vous aimiez le bleu et noir, à l’instar du blanc et bois).
L’autre mode, propose une version asymétrique, où une personne contrôlera PAC-MAN, tandis que les autres déplaceront les fantômes Blinky, Pinky, Inky et Clyde. Le but de PAC-MAN sera de récupérer les quatre pac-gommes aux quatre coins du plateau, pendant que les fantômes tenteront de faire perdre trois vies à notre héros jaune. Les pac-gommes offriront un petit bonus temporaire à PAC-MAN, pour se venger de ses assaillants (comme dans le jeu vidéo). Pour tout le reste, les règles restent identiques : on pose des murs, on crée un labyrinthe et la magie opère.
Un très bel objet, pour un jeu qui a déjà fait ses preuves, dans un univers génial, qui colle parfaitement à la mécanique originale.
Marabunta (Space Cowboys)
Un jeu deux joueurs ! Roll & Write ! Chez Space Cowboys ! De Reiner Knizia ! Oh, mais je signe !
Marabunta est le prochain jeu de la gamme deux joueurs de Space Cowboys, présenté ici comme un « Roll & Divide ». Comprenez ici, que vous allez faire de la conquête de territoire avec des lancers de dés !
Au début de la partie, vous allez préparer le terrain, en choisissant le recto et le verso de chaque pièce de puzzle du plateau central. Plusieurs configurations et conditions de scoring seront possibles.
On prend le feutre de sa couleur (rouge ou bleu) et c’est parti pour la guerre des fourmis !
Le principe est tout simple (comme Knizia sait si bien le faire) : on lance les dés et un joueur divise les dés en deux tas. C’est ensuite à l’adversaire de choisir son tas de dés en premier.
Vous l’aurez compris, il faudra faire des tas de dés qui nous arrange, dans tous les cas, car nous pourrons récupérer que le tas de dés qu’il reste ! Et qu’est-ce que c’est malin ! (on adorait déjà ce système dans New York Slice)
Il faudra ensuite utiliser ces dés pour conquérir les territoires du plateau central, collectionner des friandises et débloquer ses pouvoirs.
Ici, l’interaction est forte et directe. Contrairement à la majorité des Roll & Write un peu solitaire à mon goût, vous allez devoir jouer des coudes pour obtenir les territoires que vous convoitez (à la manière d’un Lumen - Le Monde Perdu)
Je suis sans doute peu objectif face aux productions de Knizia, mais le bougre m’a rarement déçu, et ce Marabunta a (sur le papier) tout pour me plaire.
Littoral (Randolph)
La petite équipe de Randolph nous a déjà bien surpris avec des productions brillantes telles que Linkto ou plus récemment Quiz de Poche. Voilà qu’ils reviennent à la charge avec l’intrigant Littoral (Seaside en anglais).
Le jeu se présente dans un joli sac, qui accueille des dizaines de pions en bois, au design épuré, aux couleurs bois, blanc et bleu. Autant vous dire qu’on est directement dans l’ambiance.
L’objet, comme à leur habitude, donne envie d’être transporté et joué un peu partout.
Mais alors, concrètement, comment on joue ? À son tour, on pioche tout simplement une tuile dans le sac. Chaque tuile possède deux faces différentes. Vous avez systématiquement deux choix qui s’offrent à vous. Vous posez la tuile, vous appliquez son effet, et c’est tout !
Le jeu est ensuite une succession de réaction en chaîne. Les Crabes, Coquillages et Isopodes se posent dans la mer commune et vous permettront de rejouer.
Les Rochers, lorsque vous en aurez deux, vous permettront d’attirer les Crabes sur votre pile de rochers. Les Bécasseaux récupèrent les Isopodes, les plages attirent les Coquillages. Les vagues retournent vos pions Plages et vous permettront, en fin de partie, de récupérer tous les jetons restant de la mer. Une fois les pouvoirs assimilés, c’est d’une simplicité et d’une pureté sans précédent. Idem pour le calcul des points : la plus haute pile de pions, gagne la partie.
C’est beau, c’est frais, c’est une belle vague de tendresse que l’équipe du Randolph nous offre.
