2d20, Apocalypse, Year Zero Engine ou OMNI, si ces mots sonnent pour vous comme des titres de films de série Z avec Eric Roberts, c’est probablement que vous n’y connaissez pas grand-chose en système de jeux de rôle. Et il est temps que ça change ! Dans cette série d'articles, explorons ensemble les méandres obscurs de ces derniers. Dans ce quatrième volet, attaquons-nous au système Gumshoe.
Le système Gumshoe, késako ?
Si vous aussi l’évocation de ce mot vous fait plus penser à un chewing-gum collé sous une chaussure qu’à une enquête et que vous avez passé des heures, assis devant la cheminée (Ou votre radiateur pour ceux qui, comme moi, n’ont pas la chance d’avoir une cheminée), le regard perdu dans les flammes (imaginaires), torturé par la recherche d’un rapport totalement absurde entre le jeu de rôle et une "chaussure en gomme". Alors, enfilez votre plus beau trenchcoat et vissez votre panama sur vos oreilles, nous allons plonger ensemble dans les tréfonds impies du système Gumshoe !
L'origine du système Gumshoe
Créé en 2006 par Robin D. Laws et introduit avec Esoterrorists, le système Gumshoe - terme argotique anglais pour désigner un enquêteur - vise à simplifier les enquêtes dans des univers où les jets de dés peuvent parfois compliquer grandement la découverte d’indices souvent indispensables à la suite de l’aventure. Le système a d’ailleurs sobrement été traduit par "Détective" lors de ses premières apparitions devant le public français.
Alors, comment ça marche ?
Que les amateurs de dés, que je vois déjà sortir leur cargaison de sets tous plus stylés les uns que les autres, se calment. Gumshoe est un système davantage basé sur des valeurs qu’on dépense, plutôt que sur des dés qu’on fait rouler, laissant le tout-puissant Dieu de la Chance décider de notre funeste sort.
Et pour cause, les compétences sont au centre du système et sont réparties généralement en deux groupes :
- Les Compétences d’Investigations, qui vont rassembler des savoir-faire plutôt basés sur les connaissances, comme la Comptabilité, l’Archéologie ou les Comédies Romantiques des années 90.
- Les Compétences Générales, davantage basées sur des savoir-faire techniques et manuels, comme la Conduite, l’Escrime ou le Macramé.
Il est également possible que certaines compétences se retrouvent dans les deux groupes. Les deux types de compétences s’utiliseront alors légèrement différemment.
En l’occurrence, les compétences d’Investigations, ou celles utilisées dans le cadre de l’Investigation, généreront une réussite automatique, vous trouverez forcément l’indice clé si vous utilisez la bonne compétence au bon moment. Charge à vous d’utiliser des points de compétences supplémentaires (que vous dépensez comme des jetons à une machine à sous) pour avoir plus d’informations sur l’indice ou pour générer d’autres bonus.
En parallèle, les compétences Générales vont relever de l’action et par conséquent feront appel à un test pour définir la réussite. On jette un dé à 6 faces (Eh oui, c’est tout !) et si le résultat est égal ou supérieur à la difficulté émise par le MJ, vous réussissez votre action. Il est là encore possible de dépenser des points de compétences pour faire monter la valeur de votre dé, et donc vos chances de réussites.
Et c’est à peu près tout.
Gumshoe se caractérise par sa simplicité et sa rapidité de prise en main. Pas besoin de passer des heures à expliquer le système de jeu, c’est instinctif et didactique.
La partie plus “velue” sera le choix des compétences d’Investigations et Générales, car, attendez-vous à des kilotonnes de compétences diverses et surtout à devoir réfléchir en groupe.
Eh oui, Gumshoe a été pensé pour être joué à plusieurs, ainsi pour les Compétences d’Investigation, un pool de points communs est défini en fonction du nombre de joueurs et ceux-ci doivent donc piocher dans ce pool pour augmenter les compétences qu’ils souhaitent. Cela les oblige à se répartir les compétences afin d’avoir un groupe qui couvre le plus de domaines possibles.
En ce qui concerne les Compétences Générales, elles font en revanche appel à un nombre de points définis pour chaque joueur, ce qui vous permet de ranger les armes blanches et les objets contondants mis sous le pif des autres joueurs pour extorquer quelques points en rab.
Un système accessible, mais oublié
Bref, Gumshoe est désormais un peu tombé dans l’oubli, même si on notera une tentative de résurrection avec la Chute de Delta Green, sortie en 2018 en anglais et en 2020 dans nos vertes contrées. Néanmoins, on appréciera la réflexion derrière ce système et l'approche facile, avec Gumshoe, finis les culs-de-sac narratifs et ça, c’est plutôt cool !
