L'Empire de l'Imaginaire - Advanced

L’Empire de l’Imaginaire c’est quoi?
Eh bien il s’agit d’un biographie de Gary Gygax, le papa de Dungeons&Dragons, mêlant biographie et passages romancés.
Je dois vous dire que je ne me suis jamais vraiment intéressé à l’histoire de notre loisir, n’étant pas moi même un grand fan de D&D ( ce qui tend à changer avec la 5ème éd, ne vous inquiétez pas^^). Je savais qui était Gary Gygax et d’où venait plus ou moins le jeu de rôle sans jamais pousser plus loin. Les émissions d’Icosaedre m’ayant un peu intéressé à la chose, c’est donc avec curiosité que je me suis plongé dans le bouquin.

Je vous le dis tout de suite, j’ai aimé. Vraiment. Je l’ai lu en moins de 2 jours, happé par l’histoire du monsieur, de son jeu (oui bon il était pas vraiment tout seul non plus...) de TSR, de sa passion.
Le parti-pris de l’auteur, Michael Witwer, d’immiscer des passages romancés entre les moments biographiques plus factuels rend la lecture très agréable. Surtout qu’il n’y a pas de cession brutale entre le romancée et le biographique, la transition se fait en douceur.
Les passages purement biographiques sont marqués par de nombreux appel de notes en bas de page.

L’Empire de l’Imaginaire nous propose donc de retracer la vie de Gygax et la naissance du plus ancien des jeux de rôle.
En lisant le livre, je me suis rendu compte que je ne savais vraiment rien de la genèse de notre loisir. Et c’est vraiment passionnant de plonger dans les premiers jours du jeu de rôle. Et de découvrir ce “père”, aujourd’hui tellement emblématique, ce personnage au caractère très marqué et qui a toujours vécu pour le jeu, depuis son groupe de wargamers dans son garage, jusqu’à l’apogée et la chute de son empire.
J’ai toujours entendu dire que D&D venait principalement du jeu de figurine, mais c’est plus le Wargame (ou jeu d’histoire) qui est à l’origine, qui en est la racine, en prenant des chemins détournés, de D&D. J’ai été surpris de découvrir comment le jeu avait pris le pas sur sa famille, comment était né la fameuse GenCon, comment dès 1984 D&D a failli voir le jour sur grand écran, comment Gygax a été évincé de TSR, ou encore comment Gygax a vécu les drames de sa vie.
Car oui, on en apprend plus sur tous les moments marquants de sa vie : ses hauts et ses bas, ses succès et ses échecs, ses excès, ses croyances (le monsieur était assez religieux, et croyait au surnaturel), ses passages à vide et ses combats.
J’ai trouvé la fin du livre, et donc la fin de la vie de Gary Gygax, particulièrement touchante, écrite avec beaucoup de tendresse, concluant la vie mouvementée d’une figure importante du jeu de rôle.

Gary Gygax est non seulement un rôliste mais aussi un geek. C’est le roi des Geeks!
Et c’est ce que la conclusion du livre veut nous montrer. Ça remet les choses en perspective sur notre loisir. L’auteur pousse parfois le bouchon un peu loin, mais j’avoue adhérer à certaines de ces conclusions qui montrent que notre loisir de “niche” a eu probablement plus d’impact (et pas seulement dans la culture geek) que ce qu’on imagine à notre échelle de perception.
Bref, l’Empire de l’Imaginaire : Gary Gygax et la naissance de Dungeons & Dragons est un très chouette bouquin.