Equinox (Purple)

EQUINOX est la réédition de COLOSSAL ARENA, qui elle-même était la réédition de TITAN ARENA. Et c’est véritablement dans les vieux pots que l’on fait les meilleures confitures car EQUINOX est une sucrerie exquise et terriblement addictive ! Le thème, bien que très vite secondaire, est amusant, plutôt crédible et permet de laisser l’immense talent de Chris Quilliams s’exprimer. Visuellement, le jeu fait son petit effet. On entre ensuite dans le vif du sujet, à savoir un jeu de pari taquin et très malin. Les règles sont très accessibles et les tours de jeu rapides et fluides. En effet, le joueur actif doit seulement jouer une carte Créature de sa main dans l’espace de jeu après avoir fait une prédiction s’il le souhaite. Le choix de cette Créature dépend de plusieurs critères, mais s’appuie plus particulièrement sur sa valeur. Ainsi, elle peut être utilisée comme renfort d’un pari effectué précédemment ou au contraire comme nuisance aux prédictions des joueurs adverses. Le plaisir est sadique et réside bien dans ce « pourrissage » des autres, et dans leurs réactions en conséquence. EQUINOX fait mouche, à condition d’aimer les intéractions fortes et directes, bien évidemment. Aussi subtiles et plaisantes de 2 à 5 joueurs, les sensations sont pourtant différentes s’appuyant sur un contrôle plus ou moins intense des situations de jeu. Les différentes possibilités d’associations de Créatures lui donne une excellente rejouabilité. La connaissance progressive des pouvoirs des cartes lui apporte, parties après parties, une dimension et une profondeur supplémentaire. Sans faire beaucoup de bruit, EQUINOX s’est imposé comme un incontournable de ma ludothèque dans la catégorie simple et tactique.

Equinox est le tout nouveau jeu de l’éditeur Plan B, créé par Reiner Knizia. Et c’est un tout bon Knizia !

Dans Equinox, on joue une seule est une unique carte à son tour, qu’on va poser sur la rangée de la manche en cours, et en colonne selon la créature. Et c’est tout. La table va peu à peu se recouvrir d’une matrice de cartes et de créatures.

Equinox est un jeu de pari. On va parier sur les créatures qui resteront en fin de partie. Et plus on parie tôt, et juste, et plus on obtiendra de points en fin de partie. Logique !

Oui, mais ! Parce qu’il y a un gros mais.

Dès qu’une manche, qu’une rangée est complétée, la créature à la valeur de carte affichée la plus faible est éliminée du jeu. Tous les paris pris jusqu’ici ne ramène rien. Et comme on peut voir les paris de tout le monde, le jeu en devient taquin et piquant ! Equinox en devient un jeu mi-malin, mi-méchant. On prend un malin plaisir à saboter les plans des autres, ou à faire des alliances, toujours très éphémères, pour conserver telle ou telle créature.

Petit jeu de pari, Equinox en devient presque un pur jeu d’enfoirés. Il faut avoir le cœur bien accroché pour voir les créatures sur lesquelles on a parié disparaître l’une après l’autre !

À noter deux écueils qui peuvent apparaître. Il peut y avoir un phénomène de King Maker, i.e. quelqu’un qui offre la victoire à quelqu’un d’autre, sans faire exprès. Et selon les parties, on peut se voir éliminer de la partie après les deux tiers, sans aucune possibilité de remonter au score, car le nombre de paris est limité pendant la partie. Si tous ses paris ont été invalidés, on est assuré de ne marquer aucun point !

Enfin, il faut relever que les illustrations des créatures sont superbes, réalisées par Chris Quilliams, l’illustrateur attitré de l’éditeur québécois. Même les pierres de pari font leur petit effet sur la table, et aucune partie n’est pareille, puisqu’on compose la partie avec divers créatures disponibles, ce qui change à chaque fois.