Avatar Légendes - Le Jeu de Rôle Officiel

Adorant l’univers et ayant la même coupe de cheveux qu’Aang, j’attendais impatiemment la sortie de ce JDR, dont le succès de la version US financée avait fait grand bruit !

L’ouvrage est un format A4 et fait un peu plus de 300 pages, intégralement en couleur.

Le livre est vraiment superbe, avec de nombreuses illustrations issues du dessin animé. Les illustrations de chapitres, en double page, sont une vraie claque visuelle. Franchement, j’adore !

La maquette ne révolutionne rien mais est très claire dans l’organisation du contenu et rend la lecture fluide et agréable, appuyée par des encarts colorés. J’insiste sur l’importance de ce point, car l’univers est vraiment riche, avec 4 nations très différentes et une chronologie un peu technique, partant de l’ère de l’Avatar Kyoshi (The Shadow of Kyoshi) jusqu’à quelques temps après la fin de la série animée de l’Avatar Korra (Les ruines de l’empire). Les ouvrages que je cite entre parenthèses sont issus de comics ou de nouvelles officielles qui précisent et racontent de nouveaux évènements afin d’enrichir l’univers et qui sont pris en compte dans ce JDR. Absolument rien ne manque, tout est là.
Mention spéciale aux pages de résumé des thèmes essentiels à chaque cycle d’Avatar. Un vrai plus, très bien pensé, qui canalise les recherches dans cet univers fourni pour les MJs qui cherchent l’inspiration.
Pour chaque période chronologique, les évènements clefs sont bien listés, recontextualisant le tout, et les personnages importants y sont décrits à chaque cycle, et cela dans les 4 nations, à chaque fois. La série, enchainant les analepses, rend la lisibilité chronologique parfois floue mais grâce à ce livre, tout est listé et très clair. C’est vraiment appréciable !

L’organisation de l’ouvrage est logique et bien pensée, permettant aux néophytes d’aborder progressivement l’univers, dans les 90 premières pages, puis ensuite les règles qui composent quand même la majorité du livre.

Les règles sont celles d’un jeu Motorisé par l’Apocalypse (PBTA), utilisant deux D6 et des manœuvres. Ca fonctionne très bien et je trouve cela parfait pour le coté cinématographique de la maitrise élémentaire lors des affrontements. Malheureusement, j’ai été plutôt douché de ce côté-là quand j’ai vu la liste des pouvoirs des maitrises élémentaires en fin de livre (et qu’on peut retrouver sous forme de cartes). Ca donne vraiment un aspect grimoire de sorts façon D&D. Hormis cela, le système est parfait pour interpréter les enjeux liés à l’équilibre.

Car oui, l’un des aspects clefs du jeu est cette notion d’équilibre, véritable choc entre vos convictions profondes et les évènements qui vous tombent dessus. C’est représenté par 2 principes qui s’opposent dans une jauge (Loyauté contre Assurance, ou Pardon contre Action par exemple), apportant bonus et malus, avec la possibilité de sortir hors de la jaune et de perdre l’équilibre, dramatisant la situation. Je trouve cet aspect mécanique un peu ronflant globalement mais à jouer c’est vraiment super, notamment car on en a de nombreux exemples dans la série animée et qu’on se réjouit de vivre également.  

Je ne vais pas m’étaler sur les manœuvres, qu’on retrouve dans les PBTA et qui sont clairement l’aspect technique du jeu. Je ne le répèterai jamais assez, il n’y a aucune raison d’être rebuté par cette mécanique qui a clairement des points forts et le livre fournit des exemples et des mises en situations pour vous aider.
Je n’ai pas pu m’empêcher cependant de soupirer en regardant le résumé d’étape de passe d’armes, que je ne trouve pas hyper fluide dans le déroulement et cassant le rythme de jeu. Dans ma tête, les combats d’Avatar sont très spontanés, visuels et souvent ingénieux. Bref, on ne peut pas tout avoir… J’ai également trouvé les quelques pages sur la manœuvre d’entrainement franchement dispensables.

La création de personnage se fait à travers des classes d’archétypes liés à votre état d’esprit (Icône, idéaliste, inflexible…) et non pas à vos compétences ou à votre place tactique dans un groupe. Ca évite de se laisser enfermer dans une fonction et de se concentrer sur l’aspect mental du personnage. La feuille de personnage est relativement épurée dans l’ensemble, laissant une large place à ce que vous avez à raconter sur votre personnage plutôt qu’avec une série d’éléments de mécaniques de jeu.

L’ouvrage explique ensuite comment intégrer les thématiques d’Avatar dans vos scénarios et vos saisons, fourmillant de conseils. Enfin, on trouve tous les personnages célèbres de la série et des nouvelles, et comment les intégrer à vos scénarios.

Pour conclure, je trouve que le livre est vraiment bien fait, travaillé, ordonné et précis. Un beau matériau respectueux des fans. Ca m’a donné d’ailleurs envie de regarder à nouveau la série animée. A la lecture, je me suis remémoré des scènes fortes et des lieux mémorables. J’ai adoré replonger dans cet univers et j’ai redécouvert toute sa richesse, me confortant dans l’idée que cet univers est incroyable, riche, complexe (et non pas compliqué), mature et inclusif, où chaque action/conséquence est une leçon de vie.

Au-delà du cadre, la proposition de jeu me vend vraiment du rêve et l’envie d’y jouer des personnages mémorables, avec leurs tiraillements intérieurs, est forte.

Les enjeux proposés sont nombreux notamment car les contextes des différents Avatars sont variés, proposant un riche catalogue de situations dans lesquelles jouer.

Soyons honnête, ce n’est pas un jeu que je conseillerai pour découvrir le JDR, car ça reste assez technique si vous souhaitez mener pour la première fois.
Cependant à jouer, avec quelqu’un qui mène et qui connait très bien les règles, d’expérience ça se déroulera sans difficultés (nan mais je vous l’ai déjà dit, le PBTA n’est pas le problème) notamment car les personnes joueuses y retrouveront les dilemmes des personnages de la série et qu’elles pourront les vivre à leur tour.

Bref, pour moi, une vraie réussite, un équilibre (quasi)parfait.