Chacun son métier comme on dit. Et c'est encore plus vrai dans la Baie des Marchands. Chacun va se mettre à l'ouvrage pour préparer des objets convoités par les aventuriers qui arrivent dans la baie. Il va falloir aussi prévoir, anticiper leurs envies, ce qui ne sera pas toujours évident car les bateaux peuvent changer de quai. Donc, chacun prendra son destin en main et utilisera au mieux ses outils pour créer les biens les plus précieux. Seul les plus malins, les plus habiles arriveront à devenir riche !
C'est une boîte est impressionnante qui regorge de matériel de qualité. Tout est parfait, de toute beauté. Les meeples imprimés sont adorables, les bateaux en 3D donnent du volume, le grand plateau central envahit notre table pour notre plus grand plaisir. Et puis, il y a le matériel pour chaque personnage, différent pour chacun. Les joueurs vont apprécier d'avoir leurs petits trucs à eux. Graphiquement c'est un style que l'on aime ou pas mais nous on apprécie. Ce n'est pas la première fois que l'on rencontre cet illustrateur au style personnel. C'est une boîte qui a un coût, il ne faut pas s'en cacher mais c'est justifié par la qualité et l'abondance de matériel. Rien à redire.
Alors, il y a un jeu dans le jeu. C'est l'ouverture de la boîte et le rangement du matériel. Cela nous a pris un certain temps pour bien comprendre qui va dans quel rangement. Maintenant vous pourrez trouver des photos de comment ranger le tout. Et oui qui dit abondance de matériel dit rangement soigné nécessaire. Cela nous a amusé même si on était pressé d'entrer dans l'aventure.
La règle est claire, bien illustrée et permet de vite comprendre la mécanique centrale du jeu. La vente des objets et le profit que l'on en retire. L'enchaînement des phases et cette horloge qui va rythmer vos manches. Ensuite, chaque personnage a sa propre règle et son propre matériel. Ces dernières sont claires même si parfois, un peu plus de détail ne nous aurait pas dérangé. Mais une fois pris en main, tout est limpide. Alors, les parties découvertes vont prendre du temps pour démarrer. Ce n'est pas un reproche mais il faut en être conscient. La personne qui va expliquer le jeu aux nouveaux joueurs devra prendre son temps et bien expliquer chaque personnage et la mécanique qui lui est associée. Cela demande un peu de pratique et de temps.
Donc, on va essayer de produire des objets durant trois manches pour pouvoir les vendre à la fin de chacune au meilleur prix. Ce sera l'action du plateau central. Classique pourrait-on dire. On retrouve aussi cette mécanique de temps qui fait que le joueur le plus en arrière continue à jouer tant qu'il est en retard. Cela génère toujours une petite gestion de son temps amusante même si ici le fait de jouer avant les autres ne procure pas d'avantage. C'est juste que le temps dépensé va limiter dans vos actions de production.
Mais alors pourquoi la Baie des Marchands ?
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Le jeu n'est pas exempt de défauts qui peuvent rebuter un peu certains joueurs, comme Mme LudiGaume. D'abord, l'interactivité est quasiment absente. On pourra parfois influencer l'arrivée des bateaux aux quais pour embêter un adversaire mais c'est un effet minime sur la partie. Le côté chacun dans son coin inhérent à l'idée du jeu et de ses personnages asymétriques. Et aussi, le sentiment de répétitivité qu'il génère chez certains joueurs au fil des manches. Le prix qui est conséquent si on veut se procurer l'ensemble des extensions. Pour rappel, un ludiste avertit en vaut deux.
C'est un Très Bon pour La Baie des Marchands qui nous offre un jeu asymétrique plein de découvertes et de défis ludiques sans pour autant tomber dans une soupe de règles pleines de petits détails. Maintenant, comme il n'a pas fait l'unanimité en Gaume, ce sera un Très Bon alors que, personnellement, je lui mettrait avec plaisir un Top à LudiGaume. J'adore chaque partie et ce besoin de se réadapter à chaque personnage. D'ailleurs, aucun n'est parvenu à prendre le dessus sur un autre au niveau de l'envie de le jouer.
Une boîte qui restera pour toujours sur notre étagère.
A découvrir absolument.
L'avis complet sur LudiGaume: http://www.ludigaume.be/jeu-LaBaieDesMarchands
